こんにちは、三重県に行こう運営者の「まるこ」です。
三重県が世界に誇るスポットといえば、やはり鈴鹿サーキットですよね。F1日本グランプリの開催地として有名ですが、インターネットで「鈴鹿サーキット なぜ人気」と検索されている方が非常に多いんです。
「ただ車が走るだけでしょ？」なんて思っていたらもったいないですよ。
実は、世界中のドライバーが「神のコース」と讃えるほどの特別な場所なんです。
さらに、最近では子供が主役になれる遊園地や、美味しいグルメ、極上の温泉まで楽しめるリゾートとしても大注目されています。
今回は、地元民の私がその人気の秘密を、マニアックな視点と家族連れ目線の両方から余すことなくご紹介します。
- 世界中のF1ドライバーが恐れつつも愛してやまないコースの魔力
- セナ・プロ対決などの歴史的瞬間と世界一と称されるファンの熱量
- 子供が「できた！」と成長を感じられる鈴鹿サーキットパークの魅力
- 混雑必至のアクセス問題を賢く解決する裏技と地元グルメ情報
鈴鹿サーキットはなぜ人気？世界が認める理由
「鈴鹿は別格だ」。歴代のワールドチャンピオンたちが口を揃えてそう言うのには、明確な理由があります。
ここでは、なぜ鈴鹿サーキットが世界中のモータースポーツファンやドライバーから愛され、特別な聖地として崇められているのか、その技術的・歴史的な背景を深掘りしていきます。
世界唯一の8の字レイアウトと高い難易度
鈴鹿サーキットが他のサーキットと決定的に違う点、そして世界中のモータースポーツファンを魅了してやまない最大の理由、それは世界でも極めて珍しい「8の字形」の立体交差構造を持っていることです。
通常のサーキットを思い浮かべてみてください。ほとんどが「時計回り」か「反時計回り」のどちらか一方で周回し続けるレイアウトですよね。
しかし、鈴鹿はコースが立体交差することで、右回りと左回りの両方の特性を一本のコース内に兼ね備えているんです。
この独創的な設計は、1962年の建設当時、オランダ人の天才コースデザイナー、ジョン・フーゲンホルツによって提案されました。
彼のアイデアの根幹には、「一方向だけの周回では片側のタイヤばかりが摩耗してしまうが、8の字にすれば左右のタイヤへの負担を均等に分散できる」という、極めて合理的かつ画期的な狙いがあったのです。
これにより、メカニックはマシンのセットアップにおいて左右非対称の妥協を強いられることなく、純粋な速さを追求できるようになりました。
しかし、ドライバーにとっては「ごまかしが効かない」過酷なコースとなります。
右コーナーが得意なだけでは勝てず、左コーナーも完璧にこなさなければならない。
まさに総合力が試される舞台なのです。さらに、この立体交差が生み出す「高低差（アップダウン）」も鈴鹿の大きな特徴です。メインストレートからS字にかけての上り、デグナーカーブから立体交差下をくぐる際の下りと圧縮感、そしてヘアピンへ向かう強烈な上り坂。
この三次元的な地形の変化がマシンの挙動を複雑にし、攻略の難易度を劇的に高めています。「神の手で作られた」と称される所以は、この計算し尽くされた難易度と、自然の地形を活かした美しさにあるのですね。
立体交差があるFIA公認のグレード1サーキット（F1が開催できる規格）は、世界中を探しても鈴鹿サーキットだけと言われています。フ
ェラーリのテストコースであるフィオラーノも立体交差を持っていますが、F1グランプリの開催地としては鈴鹿が唯一無二の存在なのです。
F1ドライバーが挑むS字や130Rの恐怖
F1ドライバーたちが「世界で最もエキサイティング」と目を輝かせ、同時に「一瞬のミスも許されない」と身を引き締める場所。
それが、グランドスタンドを抜けた後に待ち受けるセクター1、通称「S字コーナー」の区間です。
ここは単に曲がりくねっているだけではありません。時速200kmを超える超高速域で、右、左、右、左とリズミカルにステアリングを切り返す、まるでダンスのような繊細な操作が求められます。
ルイス・ハミルトン選手がこのセクションを「ジェットコースターのようだ」と表現したことがありますが、まさにその通り。
強烈な横G（ラテラルG）が首と体を襲い続ける中、ドライバーはアクセルワークだけでマシンの向きを変えていきます。
ここで一つでもリズムが狂えば、次のコーナーへの進入ラインがずれ、その周のタイムは完全に崩壊してしまいます。
現代のF1マシンは強大なダウンフォースを持っていますが、それでもこのS字区間を「全開」で駆け抜けるには、卓越した技術と勇気が必要です。
そして、鈴鹿にはもう一つ、伝説的なコーナーが存在します。それが「130R」です。
かつては半径130mの単純な超高速カーブとして数々のドライバーを震え上がらせましたが、現在は安全のために改修されています。
それでもなお、時速300kmオーバーで飛び込むその迫力は健在です。DRS（空気抵抗低減システム）を使って最高速に達した状態から、一瞬のステアリング操作で巨大な遠心力に耐える姿は、見ているこちらの息が止まるほど。
さらに忘れてはならないのが「デグナーカーブ」です。
1962年にエルンスト・デグナー選手が転倒したことに由来するこのコーナーは、極めて狭いコース幅と、路面の微妙なアンジュレーション（うねり）が特徴。
「デグナーの1つ目でミスをすると、そのまま吸い込まれるようにクラッシュバリアの餌食になる」と恐れられています。
最新の近代的なサーキットは、コースアウトしても広い舗装エリアがあってすぐに復帰できることが多いですが、鈴鹿はコースのすぐ脇に芝生や砂利（グラベル）が迫る「オールドスクール」な設計。
この「ミスが即座にリタイアに繋がる緊張感」こそが、世界中のドライバーの闘争心を掻き立て、観客を熱狂させる最大のスパイスになっているのです。
海外の反応が示す観客とマーシャルの質
「鈴鹿サーキット なぜ人気」という問いへの答えとして、技術的なコースレイアウトと同じくらい重要な要素があります。
それは、私たち日本のファンと、レースを支えるスタッフの「質」の高さです。海外メディアやF1関係者は、鈴鹿のファンを「世界最高（The Best in the World）」と評してやみません。
これ、決して社交辞令ではないんですよ。
例えば、レースウィークの木曜日、ゲートオープンと同時に目にする光景。
海外では良い席を確保するために我先にとダッシュする姿が見られますが、鈴鹿では驚くほど整然としています。誰一人として走って場所取りをすることなく、係員の誘導に従い、静かに、しかしワクワクした表情で歩いて入場する。
F1公式フォトグラファーのキム・イルマン氏は、この様子を動画で紹介し「これが日本のゴールドスタンダードだ」と絶賛しました。
レース終了後に観客席にゴミがほとんど残されていないことや、ドライバーのトークショーで静かに話を聞く姿勢も、高い民度として世界中に発信されています。
しかし、ただ静かなだけではありません。その情熱は凄まじいものがあります。
手作りの精巧なDRSハット（頭に動くリアウイングを乗せた帽子）や、ドライバーの顔写真うちわ、チームウェアに身を包んだコスプレなど、独自の応援スタイルが確立されています。
そして何より素晴らしいのは、特定のチームだけでなく、下位チームやルーキードライバーに対しても温かい拍手と声援を送る「スポーツマンシップ」です。
セバスチャン・ベッテル選手が引退前に「Arigato Suzuka」と無線で感謝を伝えたのも、こうしたファンの愛を感じていたからこそでしょう。
そして、この「おもてなし」の心は、コースサイドで安全を守るボランティアスタッフ「マーシャル」にも浸透しています。
彼らはレースの安全を守るプロフェッショナルであると同時に、エンターテイナーでもあります。
セッション開始前に観客に向かって手を振ったり、決勝レース終了後にはコースサイドに整列して、独自の手作りフラッグやパフォーマンスで観客への感謝を表現したりします。
特に、観客が帰路につく際にメインゲート掲げられる「また、来年お会いしましょう！」という横断幕と、スタッフ総出での見送りは、鈴鹿サーキットならではの感動的なフィナーレ。
多くのファンがこの瞬間に「また絶対に来よう」と心に誓うのです。
セナ・プロ対決など歴史に残る名場面
鈴鹿サーキットという場所には、50年以上の歴史の中で積み重ねられた「物語」が地層のように刻まれています。
特に1987年から始まったF1日本グランプリは、シーズンの終盤に開催されることが多かったため、数多くのワールドチャンピオン決定の瞬間を見届けてきました。
中でも、鈴鹿の人気を不動のものにした伝説といえば、1980年代後半から90年代初頭にかけてのアイルトン・セナとアラン・プロストの「セナ・プロ対決」でしょう。
当時のF1ブームを知る方なら、この名前を聞くだけで胸が熱くなるのではないでしょうか。
- 1988年「伝説の逆転劇」：マクラーレン・ホンダのチームメイト同士でのタイトル争い。ポールポジションのセナがスタートでエンジンストールを起こし、絶望的な状況に。しかし、鈴鹿のホームストレートの下り勾配を利用して奇跡的にエンジンを再始動。そこから鬼神のごとき追い上げを見せ、最終的にプロストをオーバーテイクして初のワールドチャンピオンに輝きました。
- 1989年「運命のシケイン」：両者がシケインへの進入で接触し、両者リタイア（セナは復帰後失格）。F1史上で最も議論を呼んだこの事件は、鈴鹿のシケインを「因縁の地」として世界に知らしめました。
- 1990年「衝撃の1コーナー」：スタート直後の1コーナーで、フェラーリに移籍したプロストとマクラーレンのセナが再び接触し、砂煙の中に消えました。開始わずか数秒での決着という衝撃的な結末は、今も語り草です。
これらのドラマは、ホンダエンジンの活躍とともに日本中に社会現象とも言えるF1ブームを巻き起こし、鈴鹿サーキットを単なる競技場から「神話の舞台」へと昇華させました。
さらに、2012年には小林可夢偉選手がジェンソン・バトン選手の猛追を振り切って3位表彰台を獲得。
表彰台から見た、コースを埋め尽くすファンによる「可夢偉コール」の大合唱は、F1近代史における最も感動的なシーンの一つとして、海外メディアでも度々取り上げられています。
「鈴鹿に行けば、また歴史的な瞬間に立ち会えるかもしれない」。そんな期待と興奮が、世代を超えてファンを惹きつけ続けているのです。
鈴鹿サーキットはなぜ人気？家族や観戦の魅力
「鈴鹿ってレース好きのお父さんだけが楽しい場所じゃないの？」と思っているお母さん、安心してください。
実は鈴鹿サーキットは、家族連れやカップルにとっても一日中遊べる最高のエンターテインメント施設なんです。ここでは、レース以外の魅力について詳しくご紹介します。
鈴鹿サーキットパークは子供の成長の場
併設されている遊園地「鈴鹿サーキットパーク」は、一般的な遊園地とはコンセプトが少し違います。
それは「自ら操る喜び」をテーマにしていること。ただ乗り物に乗せられて動くだけのアトラクションではなく、子供自身がハンドルを握り、アクセルを踏んで、自分の意思で操作するタイプのアトラクションが非常に多いのが特徴です。
例えば、小さな子供でも乗れるバイクのアトラクションでは、転ばないような工夫がされつつも、自分でバランスを取りながらアクセルを回す感覚を味わえます。
そして、上手に運転できたり、目標タイムをクリアしたりすると、顔写真入りの「ライセンスカード」を作ることができるんです（一部有料）。
「エネワンS級ライセンス」や「ゴールド免許」のようなカードを手にした時の子供たちの誇らしげな顔といったら！
「もっと上手になりたい！」「次はA級ライセンスが欲しい！」と、子供たちは遊びながら自然とチャレンジ精神を燃やします。0
歳から中学生以上の同伴で乗れる乗り物も充実しており、3歳になれば一人で乗れる「キッズバイク」なども登場します。
「初めてバイクに乗れた」「初めて一人で運転できた」という成功体験は、子供にとって大きな自信になります。親御さんにとっても、我が子の成長を目の当たりにできる貴重な場として、非常に満足度が高いスポットなんですよ。
名物グルメのトンテキや赤福氷を堪能
旅行の楽しみといえば、やっぱり「食」ですよね。鈴鹿サーキットには、ここでしか味わえない「スズカメシ」と呼ばれる名物グルメがたくさんあります。
その筆頭が、鈴鹿市および近隣の四日市市の名物である「鈴鹿トンテキ」です。
分厚い豚肉をニンニクと濃いめの特製ソースで豪快に焼き上げたこの料理は、見た目のインパクトも抜群。噛めばジュワッと広がる肉汁と、食欲をそそるニンニクの香りがたまりません。
サーキット内のレストラン「鈴鹿トンテキ本舗」や、車で少し走ったところにある有名店「來來憲（らいらいけん）」などは、レース観戦の合間のエネルギー補給として絶大な人気を誇ります。
キャベツの千切りと一緒に食べると、濃い味付けが中和されて、いくらでも食べられてしまうから不思議です。
また、デザートも充実しています。
特に夏場のレース観戦や8耐（鈴鹿8時間耐久ロードレース）の時期に欠かせないのが、三重県の名物「赤福」が手掛ける夏季限定メニュー「赤福氷」です。
抹茶蜜のかかったかき氷の中に、特製の餡とお餅が入っていて、火照った体を優しくクールダウンしてくれます。
さらに、F1開催時には「なだ万」などの高級弁当や、松阪牛・伊賀牛を使った牛串なども販売され、特別な日の食事としての需要にもしっかり応えてくれます。
ホテルやキャンプで楽しむ滞在型リゾート
遠方から来る方や、朝一番から遊びたい方におすすめなのが、敷地内にある「鈴鹿サーキットホテル」への宿泊です。
このホテル、ただ近いだけではありません。モータースポーツファンにはたまらない仕掛けが満載なんです。
特に人気なのが、お部屋全体がサーキット仕様になったコンセプトルーム「レーシングルーム」です。
「North館」などに設定されているこのお部屋は、インテリアが秀逸。ツールボックス（工具箱）の形をした棚や、RECARO社製のバケットシートを模した椅子、壁面にはモータースポーツの躍動感あふれる写真が飾られており、部屋にいながらにしてピットの雰囲気を楽しめます。
最大5名まで宿泊可能なファミリールームもあるので、おじいちゃんおばあちゃんと一緒の三世代旅行にもぴったりです。
また、アウトドア派の方には「ファミリーキャンプ」もおすすめ。
F1日本グランプリなどのビッグイベント開催時には、サーキット内のキャンプサイトが大盛況となります。
電源付きのサイトや、道具を持っていなくても手ぶらで楽しめる「らくらくプラン」もあり、家族でバーベキューをしながらレースの余韻に浸る…なんて贅沢な過ごし方も可能です。
夜、テントから見上げる星空とサーキットの静寂は、昼間の喧騒とはまた違った感動を与えてくれます。
天然温泉THE SPAで疲れを癒やす
広大なサーキットや遊園地を歩き回った後は、やっぱりお風呂で汗を流したいですよね。
鈴鹿サーキットの敷地内には、なんと本格的な天然温泉施設「THE SPA（ザ・スパ）」があるんです。
地下1,300mから汲み上げた弱アルカリ性の単純温泉は、肌触りが柔らかく、「美肌の湯」としても評判です。開放感抜群の露天風呂や、広々とした大浴場に浸かれば、レース観戦や運転の疲れも一気に吹き飛びます。私が特に素晴らしいと思うのは、子供連れへの配慮が行き届いている点です。温度がぬるめに設定された浴槽や、深さが浅くなっているエリアがあり、小さな子供と一緒でも安心して入浴できます。脱衣所や洗い場も広くて使いやすく、アメニティも充実しているので、ママさんからの評価も非常に高いんですよ。
アクセスと渋滞情報の事前攻略が鍵
「鈴鹿サーキット なぜ人気」と調べると、セットで検索されることが多いのが「渋滞」や「アクセス」といったネガティブなキーワードです。
正直に言います、F1やSUPER GTなどのビッグレース開催時、周辺道路は非常に混雑します。しかし、地元の地理を知り、事前の対策をしっかり練っておけば、このストレスは大幅に軽減できます。
私がおすすめするアクセス手段の比較と、地元民ならではの攻略法をまとめてみました。
| 手段 | メリット | デメリット | 攻略のポイント |
|---|---|---|---|
| 公式駐車場 | ゲートに近くて荷物が多くても楽 | 非常に高倍率で予約困難＆出庫渋滞が激しい | 予選・決勝日は早朝到着が必須。帰りはあえて時間をずらし、遊園地や温泉で過ごしてから出庫するのが吉。 |
| 近鉄白子駅＋シャトルバス | 名古屋・大阪からのアクセス抜群、本数が多い | バス待ちの行列が長い（最大1-2時間） | 時間に余裕を持つこと。特急券は発売日（1ヶ月前）に即確保。混雑時は駅まで徒歩（約60分）も覚悟するか、タクシー相乗りを検討。 |
| 伊勢鉄道 鈴鹿サーキット稲生駅 | ゲートまで徒歩20分と最も近い駅 | 本数が少なく、車両が短いので激混み | 時刻表を熟知し、ICカードのチャージを済ませておく。臨時列車が出ることもあるので要チェック。 |
| タクシー相乗りアプリ | 快適、ドアツードア、割り勘で安く済む | マッチングが必要、交通規制エリア外まで歩く必要性 | 「ainori」などのアプリで事前に同乗者を募集しておく。同じ方面へ帰るファン同士で交流も生まれる。 |
特にF1の決勝レース後は、駐車場から一般道に出るだけで数時間かかることも珍しくありません。
「急がば回れ」の精神で、少し離れた駅周辺の民間駐車場を利用して電車で移動する「パーク＆ライド」も非常に有効な手段です。
これが鈴鹿サーキットがなぜ人気かの結論
ここまでご紹介してきた通り、鈴鹿サーキットの人気は単なる「レース場」という枠を超えた、複合的な魅力に支えられています。
ジョン・フーゲンホルツが生み出した世界屈指の技術的なコースレイアウトは、ドライバーに挑戦を突きつけ、観客に極上のスリルを提供します。
セナ・プロ対決に代表される数々の伝説が生まれた歴史は、場所に神話的な重みを与えています。
そして、世界一のマナーと情熱を持つファンが作り出す温かい雰囲気は、訪れるすべての人を魅了します。
さらに、子供の成長を促す遊園地や、温泉・ホテルといったリゾート施設としての完成度が、家族連れ層をも強力に惹きつけているのです。
これらすべての要素が見事に融合（シナジー）しているからこそ、鈴鹿サーキットは50年以上もの間、世界中の人々から「聖地」として愛され続けているのです。
まだ行ったことがないという方は、ぜひ一度足を運んでみてください。エンジンの爆音、美味しいグルメ、子供たちの笑顔、そして温泉の癒やし。きっと、あなた自身の五感でその「人気の理由」を深く納得できるはずですよ！
(出典：Honda Mobilityland『SUZUKA CIRCUIT COURSE GUIDE』)
